一九五九年，美国有一家飞机制造公司，生产了一种最新式的超音速飞机。为了试验一下这种飞机在航行时所发出的噪声及其对人的影响，该公司在报上登出了一个奇特的广告：
征求“志愿者”
本公司为了试验超音速飞机的噪声作用，特征求十名“志愿者”。有谁愿意让超音速飞机从你头顶上掠过，不管生死情况如何，都将获得一笔可观的奖金。
广告登出后不久，就有上千名“志愿者”应征。最后挑选十名体格健壮者参加试验，当试验结束后，人们惊奇的发现，十名“志愿者”无一幸免，全都倒在田野上死去了。
杀害这十名无辜者不是别的，正是噪声这一无形的凶手。
声音的强度通常是用“分贝”来表示的，例如微风吹动树叶发出的沙沙声大约为10分贝；汽车行驶发出的声音大约是70分贝；闹市的噪声大约是70分贝；火车的轰隆声超过95分贝；隆隆的响雷声、大炮的爆炸声大约是120分贝。
一般说来，噪声在40分贝以下的环境，就算是安静的；80分贝以上就算吵闹了，会对人的健康产生不良影响。如果人长期生活在噪声强度为85—90分贝的环境里，就会得“噪声病”，出现头昏脑涨，失眠多梦，食欲不振，浑身乏力，甚至诱发各种危险的疾病。如果噪声强度达到120分贝，就会使人暂时失去听觉；强到140分贝时，就可能会使人永远失去听觉，变成聋子；如果噪声强度超过175分贝，不仅人会丧命，而且连坚硬的金属也会被震裂。
在第二次世界大战中，德国法西斯就采用过强噪声摧残俘虏。
目前大城市的市区都禁止汽车鸣喇叭，就是为了降低闹市区的噪声。有的国家甚至用法律规定，繁华区室外的噪声，白天不能超过55分贝，夜间不能超过45分贝。和噪声作斗争，将是科学上一项长期而艰巨的任务。
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